UPC klantenservice nog steeds beneden de maat

Helaas moeten we concluderen dat ondanks de vele negatieve publiciteit die de klantenservice van UPC in het verleden gehad heeft, er nog steeds niet echt iets is veranderd.

Ik ben al jaren een klant van UPC, maar de klantenservice is eigenlijk vanaf het begin uitermate slecht geweest. Ik plaats deze post omdat ik weer met mijn neus op de feiten ben gedrukt. Ik moet namelijk mijn wachtwoord veranderen omdat deze in verkeerde handen is gevallen, maar ben hier al weken mee bezig.

Bellen naar de helpdesk kost 10 ct per minuut, en de wachttijd is eigenlijk altijd boven de vijf minuten. Toen ik de helpdesk te pakken kreeg werd ik doorverwezen naar de website, want klaarblijkelijk is de helpdesk niet in staat je wachtwoord voor je te veranderen. Ironisch als je bedenkt dat ik mijn wachtwoord toegewezen heb gekregen en je deze vroeger juist niet op de website kon veranderen (en geloof me, dat heb ik geprobeerd, zo'n automatisch gegenereerd wachtwoord is geen pretje).

Vanaf mijn werk heb ik geen toegang tot het klantendeel van de website, omdat mijn werkgever zelf geen UPC heeft. Eenmaal thuis bleek de website niet te functioneren. Invoer van de gebruikersnaam en wachtwoord leverde een foutmelding op in de trant van "Onjuiste gebruikersnaam of wachtwoord". Wachtwoord laten opsturen, zijn de gegevens exact gelijk aan die ik invoer! Gegevens met copy-paste ingevuld, weer dezelfde melding! Nog een paar keer geprobeerd en toen kreeg ik de melding "Teveel onjuiste aanmeldingen". Ja, zo lust ik er nog wel een paar!

Mailen naar UPC is onmogelijk. info@chello.nl en support@chello.nl leveren beide automatische antwoorden op, die je naar een invulformulier op de UPC website brengen. Andere adressen kom je niet te weten. Het invulformulier zelf is lang en omslachtig (voor de klant, voor UPC zelf is het wel fijn) en als ze je al een antwoord sturen (ik wacht nu al een week ofzo) dan komt dat per e-mail, vanaf support@chello.nl, waardoor je niet kunt 'reply'en op zo'n mailtje. Wil je een antwoord geven of een vraag stellen naar aanleiding van dat mailtje, dan zul je opnieuw van het formulier op de website gebruik moeten maken en opnieuw al je klantgegevens invullen, hoezo omslachtig. Daarbij komt dat de racties die je krijgt (als je ze al krijgt) altijd een heel hoog afwimpelkarakter hebben en meestal alsnog naar de dure telefonische helpdesk verwijzen. Hoe dan ook, gij zult betalen voor uw storingsmelding. Vroeger had UPC nog een gratis nummer voor storingen, maar dat is al jaren afgeschaft.

Als je zelf wilt uitvinden hoe moeilijk het is om in contact te komen met chello, dan daag ik je uit om op chello.nl op zoek te gaan naar een manier om ze te benaderen, anders dan via de telefonische helpdesk. Het adres van de site is http://chello.nl

Ongetwijfeld 'to be continued'...

Selecting someone's age based on a birthdate using Microsoft SQL Server

To calculate someone's age whe use datediff on the birthday and the current datetime, getting the year. Datediff does not look at the month and day, so we use a case to determine if the person has already had his birthday this year and then subtract that number from the datediff result.

Use the query below and experiment with it in the query analyzer. Change the date and see if the result matches.

SELECT DATEDIFF(yy, CONVERT(datetime, '28/10/1976', 103), GETDATE()) -
CASE WHEN DATEPART(m, CONVERT(datetime, '28/10/1976', 103)) < DATEPART(m, getdate())
THEN 0
ELSE CASE WHEN (DATEPART(m, CONVERT(datetime, '28/10/1976', 103)) = DATEPART(m, getdate()))
AND (DATEPART(d, CONVERT(datetime, '28/10/1976', 103)) <= DATEPART(d, getdate()))
THEN 0
ELSE 1 END
END AS age

Rome: Total War! developers shoot themselves in foot

A friend of mine recently bought another installment in the brilliant tactical/strategic war game series Total War. After succesful installation he was left with a big disappointment, the game refused to play! It did not fail to play, it REFUSED!


The game showed a warning dialog saying that CD/DVD emulation software had been detected, and that he should disable such software and restart. Apparently he is not the only one having trouble, as running a simple google query suggests...

Disc emulation software is software that allows you to have a regular harddisc, or even just a folder on a harddisc, look like a CD or DVD player. This allows you to create a copy of a disc using regular backup software, and then play that copy using the emulation software. The program being run from the virtual CD player can't tell the difference with a real one. What they can do however, is run a check against the most popular emulation software being running, and refuse to play if it is found. This seems to be what the Rome: Total War! developers have done. The problem is that CD emulation software has perfectly legal and valid applications, and such software is included with most popular disc burning software.

I fully understand both the technical and political reasons for including a check for disc emulation software, but I think the developers are making a huge mistake by including it. Reading a few posts on the many technical forums that are dealing with this problem will show you why.

The problem with the check is, that it is no more difficult for hackers to get rid of it than it is with other checks such as checks for serial codes or expiration dates. The result is that people who legally buy the game, such as my friend, are experiencing problems which they shouldn't, while people who buy/download a pirated version have none.

Just go to http://astalavista.box.sk and see for yourself how many cracks are freely available for most popular software. I bet you a buck that there is also one available for Rome: Total War!. And here is the irony. My friend has so far been unable to find out what program is preventing him from playing and I am about to advice him to CRACK HIS LEGAL GAME!!!

This has to be one of the worst use-cases possible: A user of the legal game is experiencing problems the users of the pirated version do not have and the simplest solution for them is to convert their legal game to a pirated version by applying a crack to it! If he is going to be forced to crack his game, why take the trouble to buy the legal one in the first place? Aren't the developers implicitly telling him: "Use the pirated version, it has less problems than the legal one"? This is not the kind of message publishers of protected content should be sending to their paying customers now is it?

Nijmegen mist de trolley

Nijmegen stond deze week op de voorpagina van Technisch Weekblad, maar tussen de opties die werden genoemd voor het nieuwe vervoerssysteem dat Nijmegen overweegt schitterde de trolley door afwezigheid.

Nijmegen wil combi van tram en bus
VERVOER De gemeente Nijmegen wil een nieuw vervoerssysteem met een bus die op een deel van het traject geleid wordt, net als een tram. Er zijn drie systemen in de race.

Nijmegen - Omdat de bouw van de nieuwe wijk Waalsprong met 11.000 woningen de vraag naar transport fors zal doen toenemen wil de gemeente Nijmegen een nieuwe vervoersas door de stad aanleggen. Daarover moet een voertuig gaan rijden met de uitstraling van een tram, maar de flexibiliteit van een bus. 'Voor welk systeem we kiezen zal afhangen van de aanbiedingen die we krijgen in de aanbestedingsprocedure', zegt Klaas Jan Gräfe van de gemeente Nijmegen. 'Momenteel gaat de voorkeur van de wethouder uit naar het systeem zoals dat in Nancy in gebruik is.' De gemeenteraad beslist in december.
...
(Technisch Weekblad, 7 okt. 2005)

Het artikel gaat verder met een beschrijving van de drie mogelijkheden die worden overwogen. De favoriet is een systeem van Bombardier dat in Nancy in gebruik is en dat bestaat uit op trams lijkende bussen die zowel een dieselmotor als een elektromotor hebben en die via een gleuf in het wegdek geleid kunnen worden. Ze krijgen dan voeding via een bovenleiding. Verder is er een systeem met magnetische geleiding dat momenteel beproefd wordt door de Phileas bus in Eindhoven en een systeem met optische geleiding dat o.a. in Las Vegas wordt gebruikt dat werkt met witte stippellijnen op de weg, maar hapert bij sneeuw.

Nergens in het artikel wordt de trolley genoemd. Voor mensen die hem niet kennen, de trolley of trolleybus is een soort lange bus die wel wat weg heeft van een tram, die van energie wordt voorzien door een elektrische bovenleiding. Hierin heeft de trolley dus veel overeenkomsten met het systeem uit Nancy, maar het mist de geleiding. De chauffeur moet er dus zelf voor zorgen dat de trolley onder de bovenleiding blijft rijden. Het typische is dat nota bene in Arnhem, 20km van Nijmegen, al sinds jaar en dag enkele trolley-lijnen lopen. Waarom het gemeentebestuur deze optie niet zou overwegen is mij dan ook een raadsel. Met de waalsprong groeit Nijmegen naar Arnhem toe, dus de trolley lijkt een logische keuze. Bovendien zouden Arnhem en Nijmegen hun netwerken op termijn dan zelfs kunnen koppelen voor een provinciaal netwerk zonder uitstoot.

Foto: Wikipedia